Concesiones e
inversiones extranjeras
Una concesión es derecho que le otorga el
Estado
venezolano a una persona o
institución para que realice actividades que, de acuerdo
con la ley, están reservadas para el Estado. El Estado es
el propietario de todas las riquezas que se encuentran en el
suelo y
subsuelo venezolano, para realizar la exploración y la
explotación de un recurso se tiene que solicitar un
permiso. Una vez que se da la autorización, el
país entrega la concesión a la persona o
institución que lo solicita.
Entre las primeras compañías a las que se
le otorgaron concesiones a partir de 1913 se
encontraban:
La New York and Bermúdez Company, la cual
descubrió el campo Guanoco en Maturín (Monagas),
que fue explotado dentro de los conceptos de la moderna
industria petrolera.
En 1914, La Caribean Petroleum, hizo la
perforación del pozo Zumaque 1 con el que se
descubrió el primer campo gigantesco de petróleo
crudo denominado Mene Grande (Edo. Zulia).
En 1917 la Venezuela Oil Concessions (Shell)
exploró el pozo Sta. Bárbara 1 y encontró
uno de los depósitos más grandes del mundo para la
época, en el pozo Barroso 2, ubicado en la costa oriental
del lago de Maracaibo (Edo. Zulia). Esta explotación
llamó la atención por la potencialidad de los
yacimientos nacionales y provocó una competencia
desenfrenada entre las compañías petroleras por
adquirir concesiones en Venezuela.
Entre 1928 y 1913, la Standard Oil (Creole)
descubrió grandes yacimientos.
La British Ecuatorial, en 1922, exploró el
campo La Rosa en Cabimas (Edo. Zulia).
Lago Petroleum, descubrió yacimientos en
Lagunillas (Edo. Zulia).
En 1923 se creó la Compañía
Venezolana de Petróleo, conocida para la época como
la compañía del General Gómez y era manejada
por sus allegados. El gobierno les asignaba las áreas a
ser explotadas y la compañía las traspasa a
empresas extranjeras, obteniendo beneficios
considerables.
Mano de
Obra
Cuando a principios de
1900 llegan las compañías petroleras extranjeras,
la economía agropecuaria estaba estancada. Con el inicio
de las actividades petroleras comienza el exodo campesino hacia
las zonas petroleras buscando mejorar su nivel de
vida.
Para 1927 había cerca de 20.000 trabajadores en
la industria petrolera, además de 60.000 en actividades
comerciales y servicios,
alrededor de la industria.
Al principio de la industria petrolera, todos los
técnicos eran traídos por la
compañías petroleras extranjeras; poco a poco
personal
venezolano se fue preparando, hasta llegar a la situación
actual, donde la mayor parte del personal es
venezolano
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